Os cientistas, os ambientalistas e até os historiadores do mundo da Segunda Guerra reagiram com uma mistura de excitação e preocupação a notícia de que geólogos russos perfuraram através de um enorme lago subterrâneo na Antártida, cerca de 20 milhões de anos.
Levou mais de 30 anos para trabalhar com os 3.700 metros de gelo de espessura - de perfuração em temperaturas tão baixas quanto 80 graus centígrados negativos.
Mas vai ter valido a pena, mesmo se forem metade das afirmações feitas sobre o lago são verdadeiras.
A vida não na Terra
"De acordo com a nossa pesquisa, a quantidade de oxigénio existe excede que em outras partes do nosso planeta por 10 a 20 vezes. Todas as formas de vida que encontramos são susceptíveis de ser único na Terra ", diz Sergey Bulat, o Cientista Chefe da Expedição Antártica da Rússia para a revista Repórter russo.
Mas há um lugar na Terra que não tem condições semelhantes - Europa, o satélite de Júpiter misterioso.
"A descoberta dos microrganismos no Lago Vostok pode significar que, talvez, a primeira reunião com vida extra-terrestre poderia acontecer na Europa," disse o Dr. Vladimir Kotlyakov, Diretor do Instituto de Geografia da Academia Russa de Ciências para o jornal Vzglyad.
Até agora os cientistas discordam sobre a presença de formas de vida na água.
Depende muito de como o lago foi formado. Se o lago formado quando a Antártida já estava congelado - como o gelo foi derretido pelo núcleo da Terra -, então a chance de encontrar interessantes micro-organismos são escassas. Mas se o lago já existia quando a Antártida ainda estava quente, tudo é possível.
Os não-cientistas têm questionado se estas formas de vida pode ser perigoso - vírus desconhecidos, ou talvez mesmo um monstro, como que no filme de John Carpenter The Thing.
"Tudo, mas se as amostras serão cuidadosamente descontaminados utilizando radiação. Não há necessidade de se preocupar ", Valeriy Lukin, chefe da Expedição Antártica Russa disse à revista Reporter.
Ceticismo ocidental descartado como uvas verdes
Mas nem todo mundo está satisfeito com a descoberta.
A expedição russo originalmente usado querosene como anti-congelante, e nos últimos anos, tem misturado com o líquido de limpeza Freon. Rival expedições ocidentais têm vindo a utilizar o método de perfuração de água quente - fervendo o gelo - o que é mais lento mas mais limpo.
"Prestígio nacional torna-se mais importante do que o interesse da comunidade (científica), que é preservar o lago até que a tecnologia não-poluente emerge'', disse Jean Jouzel, um cientista da Atomic Energy Commission da França (CEA), o Herald dom "É lamentável."
Em entrevista ao mesmo jornal, o professor Martin Siegert, que vai liderar uma expedição similar britânico para outro mais raso lago na Antártica, chamado alcançar o lago profundo "uma grande conquista". No entanto, ele advertiu os cientistas russos: "É muito difícil ... para convencer os outros que a experiência vai ser limpo, quando você tem, essencialmente, dois quilômetros de querosene para atravessar antes de chegar à superfície do lago. "
Lukin coloca estas preocupações ambientais até inveja ocidental como um resultado de perder a corrida para o fundo para os russos.
"Em 2010 nós demos a nossa avaliação ambiental final para a Antártida e Coalizão do Oceano Antártico - uma união de ONGs ambientalistas ocidentais - e para o seu maior arrependimento, eles tiveram que aceitar que a expedição russa não estava fazendo nada de errado", disse ele.
Lukin também apontou que a tecnologia baseada em Freon usado desde 2005 torna impossível para os produtos químicos para contaminar o lago, como eles são empurrados de volta à superfície através de uma maior pressão no interior do gelo.
Olhando para a base secreta de Hitler
Em uma nota mais rebuscado, o avanço tem dado uma nova esperança para aqueles que procuram uma base secreta construído pelos nazistas na cobertura de gelo do lago mesmo.
Grande Almirante Karl Dontiz disse Adolf Hitler em 1943 que "frota de submarinos da Alemanha tem o orgulho que ele criou uma fortaleza inexpugnável para o Fuhrer, na outra extremidade do mundo."
Foi até a especular que os restos de Hitler e sua mulher Eva Braun foram transportados para a base.
Talvez, a missão vai agora descobrir a base perto do lago, embora isso parece um tanto improvável.
Mas até mesmo descobertas espetaculares menos vai ter que esperar - o verão antártico está chegando ao fim, ea expedição terá que voltar para climas mais quentes. Os cientistas russos estão propondo a usar robôs de natação especialmente projetados para recolher as primeiras amostras da água do lago no final do ano.
Igor Ogorodnev, RT
Traduzido pelo Google.
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